Los torneos de poker más importantes

El poker es uno de los juegos que más difusión han alcanzado en los últimos años. La tecnología e Internet han dado un impulso enorme a una modalidad de cartas que si bien ya contaba con una gran cantidad de seguidores, estos se han multiplicado. El profesional del poker es una figura cada vez más presente en casinos y salas virtuales, ya que el número de jugadores que hacen de éste su trabajo ha crecido. El auge es global y afecta a todos los segmentos de este deporte, tanto a jugadores como a instituciones, competiciones y aficionados. 

Internet se ha convertido en el principal canal de difusión del poker. El público accede diariamente a multitud de partidas y torneos organizados en diferentes plataformas de juego online, ya sea para competir en ellas o para visualizarlas, como un espectador que ve un partido de fútbol por televisión.

Canales que realizan retransmisiones en directo como Youtube o Twich, así como televisiones, sitios web o las propias empresas de casino retransmiten partidos y eventos que tienen detrás de la pantalla a millones de seguidores de todo el mundo. 

El evento líder: WSOP

Ha llegado la comunicación global, con el surgimiento de multitud de casinos en línea y de plataformas para seguir los torneos; pero estos factores no han sido un impedimento para que el World Series of Poker consolide su posición como el torneo más importante del mundo. El ganador de su Main Event, que es el evento principal, es considerado durante un año el mejor jugador del planeta. En 2020 este torneo cumplió 50 años, en los que ha recorrido diferentes continentes y se ha instalado en las salas más reconocidas. Surgió en 1970 en Las Vegas y desde entonces ha ido creciendo hasta consolidarse en lo más alto. Todos los grandes jugadores, sin excepción, quieren estar en él. 

El World Series of Poker (WSOP) está formado por diferentes torneos que se realizan en distintas ciudades; y tiene un evento principal, que es el principal y el que más dinero mueve. Se celebra anualmente en Las Vegas y la partida final atrae a millones de aficionados, que siguen el acontecimiento por Internet. En 2019 se superó un récord de asistencia, con 6.865 jugadores que pagaron los 10.000 dólares que cuesta la inscripción.  En total, son, a día de hoy, 55 campeonatos; uno de ellos en España, concretamente en Barcelona;  y todos ellos han adquirido una importancia capital en este deporte. Las audiencias, inversiones publicitarias y premios que mueve el WSOP presentan cifras cada vez más altas y esto se traduce en la mejora del producto, más allá de las partidas de poker. Esta institución cuenta con una televisión propia que retransmite el desarrollo del evento de forma online y que cuenta con prestigiosos presentadores y comentaristas. 

World Poker Tour

Es considerado el segundo evento más importante tras el WSOP. Fue inaugurado en 2002 y tiene la característica de haber nacido en los inicios del mundo digitalizado, lo que le ha permitido ir creciendo y adaptándose según este criterio. Su gran alcance se ha logrado, en cierta medida, por la fuerte inversión realizada por la organización en materia de producción audiovisual y retransmisión televisiva. Este fue el objetivo cuando se celebró la primera edición: llegar a todos los hogares estadounidenses a través de las retransmisiones de sus partidas. La inversión tuvo sus frutos, ya que millones de espectadores conocieron el producto y se aficionaron a él, un seguimiento que se ha mantenido hasta la actualidad. Se considera incluso que estas retransmisiones han sido claves para las grandes cifras de consumo que presenta hoy en día el poker. No hay duda que el WPT significó una auténtica revolución en el sector por la manera de llevar el juego a los hogares. La presencia en las retransmisiones del mítico jugador Mike Sexton y del actor Vince Van Patten ha sido un factor clave en el notable éxito de este evento. 

Al igual que el WSOP, el World Poker Tour tiene un calendario de eventos que recorrer varios países, si bien la mayoría tienen lugar en Estados Unidos. La influencia de Internet ha llevado a la organización a realizar varios torneos online, con el objetivo de acercar el producto a todo tipo de jugadores, ya que costearse la inscripción y el viaje a EEUU está al alcance de pocos. 

Europa

Estados Unidos cuenta con los torneos más destacados, pero no son los únicos. Las compañías europeas del sector vieron rápidamente el potencial de este juego y en 2004 nació el European Poker Tour, un campeonato independiente de los dos gigantes y que ha tratado de diferenciarse con un sello propio. El ejemplo más significativo es la presencia de ocho jugadores en las mesas finales.

Es un torneo que ha apostado por la inversión en las retransmisiones por Internet como vía para llegar al público; y que acoge a los mejores jugadores europeos, además de un grupo importante de participantes de otros continentes, principalmente americanos y asiáticos.